챕터 268

텐트 천이 옆으로 젖혀지자, 세상이 다시 생명을 되찾았다.

아리엘은 마치 보이지 않는 경계선을 넘듯 첫 발을 내디뎠다. 공간뿐만 아니라 정체성의 경계선을 넘는 듯한 느낌이었다. 태양은 그녀를 무자비하게 맞이했다. 높고, 하얗고, 가차 없었다. 빛은 캠프를 폭발적으로 비추며 금속, 무기, 헬멧, 그녀의 피부 일부인 듯한 황금 보석들에 반사되었다. 잠깐 동안 모든 것이 멈춘 듯했다: 뜨거운 바람, 멀리서 들리는 임시 구조물의 삐걱거림, 먼지, 기름, 인간의 땀 냄새.

그러고 나서 캠프는 다시 숨을 쉬기 시작했다.

공기 중에는 긴장...